Musik spielte eine wichtige Rolle im sozialen Leben des 19. Jahrhunderts in Europa, und Musik zu Hause bietet eine bequeme Möglichkeit, Freunde und Kollegen zu unterhalten und zu kommunizieren. Insbesondere die Saitenkammermusik förderte soziale Interaktionen, die zum Aufbau von Gemeinschaften beitrugen.
Marie Sumner Lott untersucht die Musik, die den Musikkonsumenten im 19. Jahrhundert zur Verfügung steht, und was diese Musik über ihren Geschmack, ihre Prioritäten und Aktivitäten sagt. Ihre kammermusikalische Sozialgeschichte setzt die Werke kanonischer Komponisten wie Schubert, Brahms und Dvoøák in Beziehung zu weniger bekannten, aber einflussreichen Kollegen. Das Buch untersucht die dynamischen Beziehungen zwischen den aktiven Akteuren, die an der Entstehung der romantischen Musik beteiligt sind, und zeigt den Einfluss anderer in einer reichen kollaborativen Umgebung. Sumner Lott dokumentiert nicht nur die Art und Weise, wie Unternehmen Noten erworben und vermarktet haben, sondern auch, wie sich die Veröffentlichung und Aufführung von Kammermusik von der von kurzlebigen Klavier- und Liedgenres oder mehr monumentalen Orchester- und Opernwerken unterscheidet. Im Kammermusikbereich gibt es mehrere unterschiedliche Nischenmärkte, und Komponisten schufen neue musikalische Werke für ihre Verwendung und ihren Genuss.
Die sozialen Welten der Kammermusik des 19. Jahrhunderts reflektieren den Einfluss des Einflusses der Mittelklasse auf die Musikstile des 19. Jahrhunderts und präsentieren neue Methoden zur Interpretation der Bedeutung musikalischer Werke für Musiker aus Vergangenheit und Gegenwart.